Beim Start von GIMP erscheint zunächst lediglich ein kleines Fenster mit einer "Werkzeugkiste". Eine Zeichenfläche erscheint erst beim Öffnen oder Anlegen einer Datei, Menüs sind über die rechte Maustaste erreichbar. Diese lassen sich durch Mausklick auf die gestrichelte Linie am oberen Menürand auf dem Bildschirm fixieren. Das ist sehr praktisch, wenn derselbe Untermenüpunkt häufiger aufgerufen wird.
| Rechteckauswahl | Kreisauswahl | Freihandauswahl | Farbbereichsauswahl | Bezierkurvenauswahl |
| Intelligente Schere | Verschieben | Lupe | Bildgröße | Drehen-Skalieren-Scheren |
| Spiegeln | Text | Farbpipette | Farbeimer | Farbverlauf |
| Harter Pinsel | Weicher Pinsel | Radiergummi | Airbrush | Stempel |
| Weichzeichner | Tintenfüller | Nachbelichten | Verschmieren | Messen |